Ympäristöpaja aloitti Mikkelin Vaaksa-hankkeessa heinäkuun alussa. Työt alkoivat Mikkelin Rantakylässä tienvarsien raivauksella. Ryhmässä oli kaikkiaan viisi miestä mukana. Rantakylässä teimme töitä pari viikkoa, jonka jälkeen siirryimme Anttolaan. Anttolassa viivyimme myös noin kaksi viikkoa. Tämän jälkeen kutsuikin sitten väli Otava-Hirvensalmi... Lämmintä riitti ihan mukavasti koko ajan! Työt sujuivat hyvin muutaman ns. opettelupäivän jälkeen. Kävipä meitä välillä ihmettelemässä oikein lehdistökin... Oli muuten jossain vaiheessa ihan näkemisen arvoisia ilmeitä kun huomasimme miten kauhistuineita katseita keräsimme ohiajavien autojen ikkunoista. Liekö syy moiseen ollut työnohjaajan pitkät hiukset ja moottorisaha-yhdistelmä? Mene ja tiedä? No kuitenkin työt sujuivat todella mallikkaasti, eikä mitään haavereita sattunut.
Työn ohessa oli mukava katsella Suomen luonnon kauneutta, sekä ihmetellä mistä tätä lämpöä oikein riittää. Tienvarsien raivaamisen tarkoituksenahan on parantaa liikenneturvallisuutta sekä yleisetä viihtyvyyttä. Se on ulkotyö mikä kannattaa!! Työn tilaaja ELY-keskuksen Kaipaisen Harrikin meitä kävi aina tarvittaessa opastamassa ja neuvomassa. Harrin vankan kokemuksen ja tietotaidon yhdistelmä auttoi paljon meitä jos joku tilanne sattui olemaan epäselvä. (On se vaan hyvä, kun on joku joka osaa ja tietää niin paljon). Välillä myös alueiden asukkaat kävivät esittämässä toiveitaan raivaamisesta meille, sillä olisihan se ollut sääli, jos me jonkun vuosia vaaliman puun olisimme kaataneet. Jossain vaiheessa ihmiset myös kysyivät kaatamiemme puiden kohtaloa, sillä saisihan koivusta tehtyä vastoja sekä lepistä hyviä polttopuita. Ei menneet hukkaan siis nekään.
Kaksi kuukautta meni todella nopeasti viiden hengen ryhmällä, jonka jälkeen kolmen miehen työt valitettavasti loppuivat. Jatkoimme sitten vielä kuukauden parin hengen miehityksellä työntekoa ja saisimmekin Otava-Hirvensalmi välin jotakuinkin valmiiksi. Tienvarret ovat nyt puhtaat myös siellä, joten nyt pitäisi nähdä hirvetkin riittävän ajoissa.
Käykäähän ihmiset ihailemassa työmme jälkiä! Työ tekijäänsä kiittää, kun näkee kättensä jäljen.
Syysterveisin, työtoiminnan ohjaaja Timo Vepsäläinen